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医学前沿 | 创新中心:癌症治疗的新篇章——如何将“冷肿瘤”转化为“热肿瘤”

发布时间 :2024-04-26 18:25 | 来源:本网

  在癌症治疗的战场上,肿瘤的免疫特性对于治疗效果至关重要。科学家们根据肿瘤对免疫反应的活跃程度,将其分为“冷肿瘤”和“热肿瘤”。热肿瘤因免疫细胞的高度活跃而对免疫疗法反应良好,而冷肿瘤则因缺乏免疫细胞浸润而对免疫疗法具有抵抗性。冷肿瘤的治疗成为了一个巨大的挑战,但也是研究的热点。

  
冷肿瘤的特征
  冷肿瘤之所以难以治疗,主要原因在于它们能够有效地逃避免疫系统的监视和攻击。这些肿瘤通常表达较低水平的免疫刺激性分子,同时在其微环境中积累了大量的免疫抑制细胞,如调节性T细胞(Tregs)和肿瘤相关巨噬细胞(TAMs)。此外,冷肿瘤的微环境往往呈现出酸性,这进一步抑制了免疫细胞的功能。这些因素共同作用,形成了一个对免疫攻击不利的环境。
  
图1. 冷热肿瘤的特征[1]
  
转化冷肿瘤的策略
  为了克服冷肿瘤的治疗难题,科学家们正在尝试多种策略来改变其免疫微环境,使其从“冷”转“热”。这些策略包括:
  1.免疫检查点抑制剂(ICIs)
  免疫检查点抑制剂:这类药物能够阻断肿瘤细胞利用免疫检查点分子(如PD-1、CTLA-4)来抑制T细胞的活性。通过解除这些抑制信号,可以激活免疫系统对肿瘤的攻击[2]。
  2.癌症疫苗
  通过引入肿瘤特异性抗原,可以激活患者自身的免疫系统,增强对肿瘤的识别和清除。这种策略旨在提高免疫系统对肿瘤的特异性反应[3]。
  3.细胞疗法
  工程化的T细胞,如CAR-T细胞,可以被设计成直接识别并攻击肿瘤细胞。这种疗法通过改造患者的T细胞,使其能够更有效地识别和杀死肿瘤细胞[4]。
  4.代谢调节
  通过调节肿瘤细胞和免疫细胞的代谢途径,可以改善免疫细胞的抗肿瘤活性。例如,通过抑制肿瘤细胞的糖酵解途径,可以减少其能量供应,同时增强免疫细胞的代谢能力。
  5.肿瘤微环境靶向治疗
  通过干预肿瘤微环境中的免疫抑制因子,如TGF-β和IL-10,可以解除免疫抑制,从而激活免疫细胞对肿瘤的攻击。
  6.联合疗法
  结合多种治疗方法,如ICIs与放疗或化疗的联合使用,可以增强治疗效果。放疗和化疗可以诱导肿瘤细胞死亡,释放肿瘤抗原,从而激活免疫系统;同时,ICIs可以解除对T细胞的抑制,使得免疫系统能够更有效地清除肿瘤。
  
未来的展望
  随着对肿瘤免疫微环境的深入了解,我们正在逐步揭示冷肿瘤的形成机制和转化途径。未来的治疗策略将更加个性化和精准,根据患者的具体情况和肿瘤的特性来定制治疗方案。此外,随着新技术的发展,如基因编辑和人工智能,我们有望发现新的生物标志物,以预测治疗反应和患者预后。
  
总结
  冷肿瘤的治疗挑战是癌症研究中的一个重要难题。通过不断的研究和创新,我们正在开发出更多有效的策略来治疗这类肿瘤。未来的治疗可能会更加综合,结合免疫疗法、细胞疗法、代谢调节和微环境靶向治疗等多种手段,以期达到更好的治疗效果。随着研究的不断进展,我们期待能够为癌症患者带来更加光明的未来。
  
参考文献:
  1. Khosravi, Gholam-Reza et al. “Immunologic tumor microenvironment modulators for turning cold tumors hot.” Cancer communications (London, England), 10.1002/cac2.12539. 29 Mar. 2024, doi:10.1002/cac2.12539
  2. Wei, Spencer C et al. “Fundamental Mechanisms of Immune Checkpoint Blockade Therapy.” Cancer discovery vol. 8,9 (2018): 1069-1086. doi:10.1158/2159-8290.CD-18-0367
  3. Rezaei, Mahnaz et al. “Cancer Vaccine in Cold Tumors: Clinical Landscape, Challenges, and Opportunities.” Current cancer drug targets vol. 22,6 (2022): 437-453. doi:10.2174/1568009622666220214103533
  4. Mullard, Asher. “FDA approves first CAR T therapy.” Nature reviews. Drug discovery vol. 16,10 (2017): 669. doi:10.1038/nrd.2017.196
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